Zwischen 1979 und 1992 verlor Palermo mehr als dreihundert Beamte, Richter, Journalisten und einfache Bürger durch die Gewalt der Cosa Nostra. Der Einfluss der sizilianischen Mafia auf die Stadt war absolut, bis zwei Staatsanwälte, Giovanni Falcone und Paolo Borsellino, die rechtliche Architektur schufen, um sie zu zerschlagen. Beide wurden 1992 innerhalb weniger Wochen ermordet, ihr Tod löste eine zivile Widerstandsbewegung aus, die die Identität Palermos neu definierte. Heute gedenkt die Stadt ihrer Anti-Mafia-Märtyrer nicht mit fernen Monumenten, sondern mit Straßenschildern, lebendigen Gemeindezentren und öffentlichen Schulen, die nach den Gefallenen benannt sind. Die Falcone-Borsellino-Stiftung operiert von der Via Notarbartolo aus, nur wenige Häuserblocks vom Gericht entfernt, wo der Maxi-Prozess von 1986–87 338 Mafiosi ins Gefängnis brachte. Allein die Prozessunterlagen füllten zweiundzwanzigtausend Seiten. Borsellinos Mutter, Maria, lehnte nach der Ermordung ihres Sohnes Polizeischutz ab und verbrachte ihre letzten Jahre damit, an Schulen in ganz Sizilien zu sprechen. Ihre Wohnung in der Via d'Amelio, wo die Autobombe detonierte, ist heute ein Museum des Gedenkens. Palermos Mafia-Geschichtstouren zeichnen eine Geographie des Widerstands nach, nicht des Verbrechens. Die Piazza Pretoria, das barocke Herz der Altstadt, diente nach Borsellinos Ermordung als Sammelpunkt für Zehntausende. Das Teatro Massimo, das drittgrößte Opernhaus Europas, war von 1974 bis 1997 unter anderem wegen der Kontrolle der Mafia über öffentliche Aufträge geschlossen. Seine Wiedereröffnung wurde zu einem Symbol ziviler Rückgewinnung. Der Markt Vucciria, einst eine Zone der Erpressung, beherbergt heute die Wandgemälde des Straßenkünstlers Rosk, dessen Porträt eines jungen Giovanni Falcone eine ganze Gebäudefassade bedeckt. Geführte Rundgänge, geleitet von Historikern und Pädagogen, die mit Addiopizzo – einem Anti-Erpressungs-Kollektiv – verbunden sind, setzen die Denkmäler in den Kontext des umfassenderen Kampfes Siziliens um Rechtmäßigkeit. Dies sind keine sensationslüsternen Kriminaltouren, sondern Akte der politischen Bildung. Die Routen führen an den Wohnhäusern ermordeter Richter vorbei, an Büros beschlagnahmter Unternehmen, die nun wieder der Gemeinschaft dienen, und an Schulen, an denen Anti-Mafia-Pädagogik in den Lehrplan integriert ist. Die Anti-Mafia-Rundgänge in Palermo dienen als Pilgerreise und Unterricht und sorgen dafür, dass die Namen Falcone, Borsellino, Dalla Chiesa und Dutzende andere im öffentlichen Gedächtnis lebendig bleiben.